Kirjallisuutta

Monista Arjan ja Jameksen luona asumisen eduista hyödyllisemmästä päästä on heidän kirjahyllynsä, joka sisältää muun kirjallisuuden ohessa myös Länsi-Afrikkalaisia klassikoita. Tässä muutama sananen niistä joita olen tähän mennessä ehtinyt lukea. Nämä kuuluu ilmeisesti koulujen lukuohjelmiin yläkoulussa (Junior high) ja lukiossa (Senior high), eli Aleksis Kiven Seitsämää veljestä vastaavia teoksia ilmeisesti ovat.

Kaakyire Akosomo Nyantakyi: Ancestral Sacrifice

Tämä Asanaan sijoittuva tarina kertoo kristinuskon ja alkuperäisuskonnon kohtaamisesta pienessä kylässä Ghanassa 70-luvun lopulla. Kertomuksen keskiössä on kristinuskoon kääntynyt perhe, jonka nuoremman pojan katoaminen pyhään metsään saa aikaan konfliktin kylän perinteiden ja perheen uskon välille. Minua tarina auttoi hahmottamaan siirtymään alkuperäisuskonnoista kristinuskoon (kristinusko on nykyään Ghanan yleisin uskonto) ja sitä, kuinka perinteiset uskomukset ovat ottaneet osansa kristillisessä perinteessä.

Amma Darko: Beyond the Horizon

Beyond the Horizon kertoo tarinan pienen kylän tytön Maran matkasta ensin Accraan ja sieltä Saksaan prostituoiduksi. Suuret toiveet vaihtuvat karuksi todellisuudeksi molemmissa muutoksissa. Kirja kuvaa mielenkiintoisesti kontrastia pienen kylän ja suurkaupungin välillä Ghanassa, sekä sitä kuinka Eurooppa on Maralle mielikuvissa jotain aivan taivaan vieressä ja todellisuudessa jotain kovin lähellä helvettiä. Vaikka tarina sijoittuu 70-luvulle, niin aihe on sinänsä ajankohtainen vieläkin. Kuvitelmat Euroopasta toiveiden toteuttamisen paikkana pitävät vielä ja vähän aikaa sitten oli televisiossa uutisjuttu nigerialaisista naisista, jotka päätyvät prostituoiduiksi Italiaan hyvin samankaltaisella tavalla kuin kirjan sankaritar.

Ama Ata Aidoo: Changes

Ama Ata Aidoo on varmaankin Ghanan tunnetuimpia kirjailijoita, ja tämä 90-luvulle sijoittuva rakkaustarina on yksi hänen suosituimmista romaaneistaan. Kirja kertoo Esistä, joka on uranainen Accrassa. Hän eroaa miehestää, muttä löytää itsensä rakastuneena toiseen mieheen vähän tämän jälkeen. Kirja kertoo modernin afrikkalaisen naisen uudesta roolista, jossain perinteisen ja länsimaisen naisihanteen välissä. Kirja käsittelee myös Accraan muuttaneiden ja opiskelleiden ei aina vaivatonta suhdetta perheeseen kotikylässä. Aiheena on myös rakkaus ja moniavioisuuden ongelmat nyky Ghanassa. Minulle kirja antoi paitsi näkökulmaa nopeasta muutoksesta koko yhteiskunnassa, mutta erityisesti naisten roolin suuresta muutoksesta. En voi olla vertaamatta kirjailijaa Minna Canthiin, joka oli aikansa naisten ja yhteiskunnallisten asioiden kuvaaja (Ama Ata Aidoo on kirjoittanut myös joukon Ghanan tunnetuimpia näytelmiä, novelleja ja toiminut muun muassa Opetusministerinä).

"She could never be as close to her mother as her mother was to her grandmother. Never, never, never. And she knew why. Not that knowing exactly why helped much. Trying to ward off despair was proving difficult. She could only ask the emptiness a few questions. Why had they send her to school? What had they hoped to gain from it? What had they hoped she would gain from it? Who had designed the education system that had produced her sort? What had that person or those people hoped to gain from it?

For surely, taking a ten-year-old child away from her first language - which is surely on of life's most powerful working tools - for what would turn out to be forever, then transferring her into a boarding school for two years, to a higher boarding school for seven years, then to an even higher boarding school for three or four years, from where she was only equipped to go and roam in strange and foreign lands with no hope of ever meaningfully re-entering her mother's world ...all this was too high a price to pay to achieve the dangerous confusion she was now in and the country was now in."

Chinua Achebe: A Man of the People

Tämä nigerialainen romaani on polittinen komedia ja aivan ratkiriemukas semmoinen. Se kertoo poliittisesta korruptiosta ja politiikan korruptoivasta voimasta mukaansa tempaavassa tarinassa, jonka keskiössä on nuori opettaja ja tämän entinen opettaja nykyinen ministeri Chief the Honourable M.A. Nanga MP. Mukana on kaikkea mitä hyvään tarinaan tarvitaan mukaan lukien onnellinen loppu *SPOILER ALERT* sotilas vallankaappuksen muodossa *SPOILER ALERT*. Erinomainen teos siis kaikkiaan ja antoi ainakin itselle vähän lisää näkemystä paikalliseen politiikkaan (joka on jotenkin aina niin samanlaista myös kotosuomessa, tosin hiukan eri mausteilla).


Kaikki teokset ovat mielenkiintoisia, mutta Ama Ata Aidoon ja Chinua Acheben kirjat olivat selkeästi parhaimpia. Eli jos jostain aloittaa, niin noita voi suositella. Ja paikallisten kirjojen lukemista voi kyllä suositella, tosin niiden saaminen suurimpien kaupunkien ulkopuolella voi osoittautua ongelmaksi (esim. Teman keskustan kirjakaupat eivät myy kirjoja, vaan koulutarvikkeita). Ghanalainen neuvo kuuluukin, että rahoille varma piilo on kirjahyllyssä, jonkin muun kirjan kuin Raamatun välissä (joka on siis ainut kirja jota luetaan). Suomesta näitä tosin saa helposti, esim nettikaupasta tilaamalla. Yleisesti voisi todeta, että ainakin tällä otoksella kirjat ovat myös yllättävän suomalaiseen makuun sopivia, asiat tuntuvat aina menevän huonompaan suuntaan ja huumori on parhaimmillaan kovin mustaa.

Ps. Vielä voisi suositella Ama Ata Aidoon kirjaa The Girl Who Can And Other Stories, joka on kuten nimestä voi päätellä novellikokoelma. Tämä antaa ehkä monipuolisemman kuvan ghanalaisten naisten elämästä, rooleista ja ongelmista kuin Changes. Monet tarinat ovat kiinnostavia, muutaman mainitakseni mainitsen nimikko kertomuksen, jossa vauvojen tekoon liian kapeilla lonkilla varustettu tyttö saavuttaa mummonsa hyväksynnän olemalla hyvä juoksemaan. Toineen mieleenjäänyt oli kertomus Ghanan ilmavoimien ensimmäisistä naislentäjistä, sekä tarina Afrikan valtioiden liiton naispresidentistä, että kertomus NGO:n perustavasta naisesta, jolla on vaatetus ongelmia. Tarinat ovat mielenkiintoisia ja hyvin kirjoitettua, Ama Ata Aidoon tyyli sopii mielestäni paremin näihin lyhyisiin kertomuksiin, vaikka toimii romaanissakin kivasti. Tätä kokoelmaa voi siis suositella myös lämpimin sydämmin.